Ah, le Pérou ! Un pays qui vous transporte dans un autre temps, une autre époque. Mais ce n’est pas que le pays de la gastronomie délicieuse, des flûtes de pan et des ponchos colorés. C’est un pays qui a été le berceau d’une des civilisations les plus fascinantes de l’histoire : l’empire inca. Alors, chaussez vos bottes de marche, prenez votre appareil photo et votre chapeau de soleil, et préparez-vous à découvrir les sites incontournables de l’empire inca.
Cusco, le nombril du monde inca
Lors de votre voyage au Pérou, votre première escale sera sans doute Cusco, anciennement connue sous le nom de Cuzco. Cette ville, qualifiée autrefois de « nombril du monde » par les Incas, était le centre névralgique de leur empire.
Chaque coin de rue, chaque bâtiment de Cusco respire l’histoire inca. Vous découvrirez des vestiges incas intégrés à l’architecture coloniale espagnole, une fusion unique qui confère à la ville un charme inégalé.
Prenez le temps de déambuler dans les ruelles étroites, de visiter les musées et les sites archéologiques, de savourer un déjeuner dans un petit restaurant local. Et bien sûr, n’oubliez pas de vous acclimater à l’altitude. Le site bielderman.com détaille ce domaine plus en profondeur. Cusco se situe à plus de 3 400 mètres d’altitude !
Le Machu Picchu, joyau de l’empire inca
Le Machu Picchu, véritable joyau de l’empire inca, est sans aucun doute le site le plus célèbre du Pérou. Perché entre les montagnes et les nuages, ce site offre une vue à couper le souffle.
Le Machu Picchu, « Vieille Montagne » en quechua, est un des sites archéologiques les mieux conservés de l’empire inca. Vous pourrez y admirer des temples, des habitations, des terrasses agricoles… chaque pierre est un témoignage de l’ingéniosité et du savoir-faire des Incas.
Pour accéder au Machu Picchu, vous aurez plusieurs options : le train depuis Cusco, une randonnée de plusieurs jours sur le célèbre chemin de l’Inca, ou une combinaison des deux. Quel que soit votre choix, l’expérience sera inoubliable.
La Vallée Sacrée des Incas
La Vallée Sacrée des Incas est une région fertile bordée par le fleuve Urubamba et entourée de montagnes imposantes. Cette vallée était considérée comme sacrée par les Incas en raison de sa richesse agricole.
Parmi les nombreux sites à visiter dans la Vallée Sacrée, Ollantaytambo est un incontournable. Cette ancienne forteresse inca offre une vue panoramique sur la vallée. Prenez le temps de monter les marches escarpées pour atteindre le sommet : la vue en vaut la peine.
Après une journée de visite, rien de tel qu’un bon repas dans un petit restaurant local. Goûtez au « cuy », le cochon d’Inde, un plat traditionnel de la région. Et pourquoi pas, terminez votre journée par une nuit dans un hôtel du village pour profiter de l’atmosphère paisible de la vallée.
Le Lac Titicaca, le berceau de l’empire inca
Le Lac Titicaca, situé entre le Pérou et la Bolivie, est le plus grand lac navigable du monde. Selon la légende inca, c’est de ce lac que sont sortis Manco Capac et Mama Ocllo, les fondateurs de l’empire inca.
Lors de votre visite du Lac Titicaca, ne manquez pas l’occasion de découvrir les « iles flottantes » des Uros, construites entièrement en roseaux. Sur ces îles, vous pourrez rencontrer les communautés locales, découvrir leur mode de vie et leurs traditions.
Le Lac Titicaca est également connu pour ses nuits étoilées. En effet, l’altitude du lac, combinée à l’absence de pollution lumineuse, offre un ciel étoilé d’une beauté à couper le souffle. Une nuit dans une des auberges du lac est donc un must.
Les circuits de l’empire inca
Pour découvrir l’empire inca en toute sérénité, optez pour un circuit organisé. De nombreux circuits sont proposés, de quelques jours à plusieurs semaines, selon vos envies et votre budget.
Ces circuits comprennent généralement la visite des sites incontournables de l’empire inca : Cusco, le Machu Picchu, la Vallée Sacrée… Mais ils peuvent aussi inclure des activités plus insolites, comme une nuit chez l’habitant, une randonnée dans les Andes, une visite des marchés locaux…
Enfin, n’oubliez pas de prévoir des soles, la monnaie péruvienne, pour vos dépenses sur place. Et bien sûr, n’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ces moments uniques. Bon voyage dans l’empire inca !
Moray et Maras, les trésors cachés de la Vallée Sacrée
L’Empire inca était un lieu de grandes innovations, et cela est particulièrement visible dans les sites archéologiques de Maras et Moray, situés dans la Vallée Sacrée. Ces deux sites, bien qu’ils soient moins connus que le Machu Picchu, sont d’une importance capitale pour comprendre la richesse et la complexité de la civilisation inca.
Moray est un site unique en son genre, composé de terrasses circulaires entrecoupées de marches. Ces terrasses ont servi, croit-on, de laboratoire agricole aux Incas. Leur particularité tient dans le fait que chaque niveau de terrasse offre un microclimat différent, permettant ainsi aux Incas d’expérimenter la culture de différentes espèces végétales.
A quelques kilomètres de Moray, vous pourrez découvrir les salines de Maras. Il s’agit d’un vaste réseau de petits bassins de sel, nichés à flanc de montagne. Depuis des siècles, les eaux souterraines salées qui émergent ici sont canalisées dans ces bassins où, évaporées par le soleil, elles laissent derrière elles du sel que les locaux récoltent encore aujourd’hui.
Une excursion à la journée depuis Cusco vous permettra de découvrir ces deux sites remarquables. Prévoyez un déjeuner à base de spécialités locales dans l’un des petits restaurants de la région. Et n’oubliez pas d’acheter un petit sac de sel de Maras en souvenir !
La Rainbow Mountain, un spectacle de couleurs
Au sud de Cusco, se dresse un spectacle de la nature à couper le souffle : la Rainbow Mountain ou Montagne Arc-en-ciel. Cette montagne tire son nom des bandes multicolores qui zèbrent ses flancs, dues à la présence de différents minéraux dans le sol. Les Incas considéraient cette montagne comme sacrée et l’inclusion de ce site dans votre voyage au Pérou vous offrira une perspective unique sur la spiritualité de cette civilisation ancienne.
La montée vers la Rainbow Mountain est une randonnée plutôt difficile en raison de l’altitude (la montagne culmine à plus de 5000 mètres), mais la vue panoramique sur les crêtes colorées en vaut largement la peine. Assurez-vous d’être bien acclimaté avant de vous lancer dans l’ascension, emportez suffisamment d’eau et n’oubliez pas de vous protéger du soleil.
Un autre site à ne pas manquer dans la région est le lac Humantay, niché au pied du glacier du même nom. La couleur turquoise de ses eaux contraste avec le blanc éclatant du glacier et le vert intense de la végétation environnante pour créer un paysage à couper le souffle.
Conclusion
Le Pérou et les vestiges de l’empire inca offrent une aventure unique pour les voyageurs. Qu’il s’agisse de l’énigmatique Machu Picchu, de l’ancienne capitale de Cusco, de la fertile Vallée Sacrée des Incas, du majestueux Lac Titicaca ou des moins connus mais tout aussi fascinants sites de Maras, Moray et Rainbow Mountain, chaque site est un témoignage de l’histoire et de la richesse culturelle de cette civilisation ancienne.
De la prise de votre billet pour le Machu Picchu à votre nuit d’hôtel à Aguas Calientes, de votre excursion à la journée dans la Vallée Sacrée à votre dîner sous les étoiles au Lac Titicaca, chaque instant de votre voyage au Pérou sera imprégné des mémoires de l’empire inca. Préparez-vous à être ébloui par la grandeur de cette civilisation ancienne et à ramener chez vous des souvenirs inoubliables de votre exploration de l’empire inca.
